En los Arribes salmantinosIn the Arribes (the Salamanca side!)

Nuestra última excursión con SEO/BirdLife y Spainbirds nos llevó el pasado fin de semana a las Arribes del Duero, sector salmantino. Las altas temperaturas nos han permitido disfrutar gran parte del tiempo con el continuo trasiego de las aves rapaces, también ha propiciado la explosión de muchas especies de mariposas, sobre todo musgosas, banderas españolas y chupa leches. Creo no equivocarme si digo que para todos los participantes el momento estelar fue cuando descubrimos al águila perdicera surcar el cielo de este parque natural. Magníficos paisajes, vida por todas partes y un gran ambiente entre todos los asistentes han sido las claves para disfrutar con una de las salidas más intensas de este año. Ah, y si alguien quiere alojarse por la zona recomiendo el Hotel La Jara, en Aldeadávila de la Ribera, eso sí... llevado de una forma muy particular por su propietaria. Cenarás muy bien en el restaurante El Paraíso, de esta misma localidad... muy recomendables ambos sitios.

Además de las especies fotografiadas vimos y oimos todo un elenco de especies muy interesantes como mosquitero ibérico, mosquitero musical, torcecuello, lúgano, escribano soteño, golondrina dáurica, avión roquero, halcón peregrino, águila real, culebrera europea, aguililla calzada, milano negro, milano real...

Águila-azor perdicera / Bonelli's Eagle

Águila-azor perdicera / Bonelli's Eagle

Águila-azor perdicera / Bonelli's Eagle

Tritón jaspeado / Marbled Newt

Habitantes locales / Local inhabitants

Musgosa / Orange Tip

Muro de piedra / Stone wall

Escribano montesino / Rock Bunting

Chupa leches / Spanish Swallowtail

Buitre negro / Black Vulture

Buitre leonado inusualmente blanco / An unsual white plumage for this Griffon Vulture

Mariposa arlequín / Spanish Festoon

Alimoche / Egyptian Vulture

Alcaudón común / Woodchat Shrike

Mirador Cachón de Camaces / Viewpoint Cachon de Camaces

El torero... nuestro conductor / The bullfighter... our driver

Cantueso / French Lavander

Our last trip for SEO/BirdLife took us to the Arribes Natural Park, at Salamanca province, right next to the portuguese border. Amongst the most interesting species recorded were four species of eagles, Bonelli's, Booted, Short-toed and Golden, three vultures, Griffon, Egyptian and Black, two kites, Black and Red, Montagu's Harrier, Peregrine Falcon, Hawfinch, Siskin, Iberian chiffchaff, Willow Warbler, Dartford, Garden, Sardinian and Subalpine Warblers, Hoopoe, Wryneck and Woodchat Shrike. Wonderful butterfly experience with fantastic views of Spanish Festoon, Spanish and Common Swallowtail, Moroccan Orange Tip and Green-veined White. A little pond with several Marbled Newts was also a highlight.

Dos días en MonfragüeTwo days in Monfragüe

De nuevo excursión de SEO/BirdLife y Spainbirds. Las fechas el 6 y 7 de abril. En esta ocasión viajamos al Parque Nacional de Monfragüe para ver principalmente su comunidad de rapaces. Dos días con muy buen tiempo lleno de observaciones estelares. Me gustaría dedicar esta "entrada" a mi buen amigo Paul Hackett, para desearle una pronta recuperación y que salga del hospital cuanto antes. Ánimo Paul!

Águila imperial ibérica / Spanish Imperial Eagle

Águila imperial ibérica / Spanish Imperial Eagle

Cigüeña negra / Black Stork

Cigüeña negra / Black Stork

Cigüeña negra / Black Stork

Culebrera europea / Short-toed Eagle

Culebrera europea / Short-toed Eagle

Águila-azor perdicera / Bonelli's Eagle

Elanio común / Black-shouldered Kite

Buitre leonado / Griffon Vulture

Milano negro / Black Kite

Águila pescadora / Osprey

Aguilucho cenizo / Montagu's Harrier

Buitre negro / Black Vulture

Alimoche / Egyptian Vulture

Alimoche / Egyptian Vulture

Alimoche / Egyptian Vulture

Picogordo / Hawfinch

Buho real con pollo / Eagle Owl with chick

Herrerillo común / Blue Tit

Nutria / Otter

A new trip organized by SEO/BirdLife and Spainbirds. Two following days to the well known Monfragüe National Park. This is for sure the best spot for watching raptors in Western Europe. You will find here pics of some of the birds and animals recorded on 6th and 7th April. I want to dedicate this section to my "British brother" Paul Hacket. I hope he recovers well and leaves the hospital very soon. Cheer up Paul!

Llanos de Calera y ChozasCalera y Chozas plains

El día 2 de abril visitamos los Llanos de Calera y Chozas, en la provincia de Toledo. Se puede decir que fue un día redonde a pesar de habernos fallado el elanio... En cualquier caso tuvimos magníficas observaciones de avutardas, sisones, aguiluchos pálido y cenizo, críalo, cernícalo primilla... pero lo mejor sin duda alguna fueron dos jóvenes de segundo año calendario de águila imperial ibérica.

Críalo / Great Spotted Cuckoo

Águila imperial en su segundo año / 2nd calendar-year Spanish Imperial Eagle

Avutarda / Great Bustard

On 2nd April we explored the plains of Calera y Chozas, Toledo province. In spite of the big miss of Black Shouldered Kites we however had a fantastic birding day with great views of Great and Little Bustards, Montagu's Harrier, Lesser Kestrels nesting in Oropesa, Great Spotted Cuckoos, Bee-eaters, an importan influx of Northern Wheatears and the best of all, two 2nd calendar year Spanish Imperial Eagles.

Avutardas y águilas imperiales de MadridGreat Bustards and Spanish Eagle in Madrid

Durante los días 29, 30 y 31 de marzo se celebraron tres salidas especiales, para un máximo de 8 participantes más guía para observar avutardas y águilas imperiales en la Comunidad de Madrid. Conseguimos ver ambas especies en las tres excursiones, algún día mejor que otro, pero lo más importante es que esta experiencia piloto llevada a cabo por SEO/BirdLife y Spainbirds Nature Tours resultó todo un éxito de participación. Entre las aves observadas en estos tres días cabe destacar la presencia de los tres aguiluchos, lagunero, pálido y cenizo, ganga ortega, los tres buitres, incluyendo el raro (en Madrid) alimoche, águilas calzadas, culebreras y real, roquero solitario, escribanos montesino y soteño, torcecuello, pájaro moscón, rabilargo, alcaraván... y un largo etcétera...

Machos de avutarda en vuelo / Males Great Bustards in flight

Adulto de Águila imperial ibérica / Adult Spanish Imperial Eagle

Pareja de águilas imperiales en su posadero / A pair Spanish Imperial Eagles at their perche

Torcecuello / Wryneck

Busardo ratonero / Common Buzzard

Uno de los tres grupos particpantes / One of the three groups

Macho de aguilucho cenizo / Male Montagu's Harrier

Bisbita común / Meadow Pipit

Aguililla calzada / Booted Eagle light morph

Pareja de alcaravanes / A pair of Stone Curlews

On 29, 30 and 31 March SEO/BirdLife and Spainbirds organized three special week day trips for maximun of 8 participants plus leader for seeing Great Bustards and Spanish Imperial Eagle. All three groups had a succesful trip with these two species recording also Penduline Tit, Wryneck, Blue Rock Thrush, Little Owl, Black-bellied Sandgrouse, Montagu's Harrier, Black, Griffon and Egyptian Vultures, the last quite rare in Madrid, Golden, Booted and Short-toed Eagles, Hoopoe, Sparrowhawk, Azure-winged Magpie, Black-eared Wheatear, Rock Bunting, Rock and Spanish Sparrow, Woodchat and Southern Gray Shrike, White Stork and many others. And all of this within the borders of Madrid region.

Parque Natural del Tajo InternacionalInternational Tagus River Natural Park

Los días 26 y 27 de marzo Spainbirds Nature Tours y SEO/BirdLife organizamos una excursión a los riveros del Tajo Internacional. Uno de esos rincones olvidados de Extremadura donde aún es posible ver miles de hectáreas de dehesas y monte mediterráneo prácticamente inalterados. La climatología no acompañó del todo, pero esparábamos lluvias y sólo hicieron acto de presencia de forma seria la noche del sábado. Además del magnífico paisaje y las aves observadas durante el fin de semana donde cabría destacar águila perdicera, águila calzada, culebrera europea, cigüeña negra, alimoche, buitre negro... y aguiluchos cenizos, avutardas y la primera carraca del año en una breve parada en los Llanos de Cáceres, también habría que reseñar la calidad de nuestro alojamiento, la Hospedería de Alcántara. Un lugar más que recomendable.

Grupo de participantes de la excursión / The group of participants in the event

Bienvenido al Parque Natural del Tajo Internacional / Welcome to the International Tagus River N.P.

Mariposa arlequín / Spanish Festoon

A weekend trip organized by Spainbirds Nature Tours and SEO/BirdLife into the International Tagus River Natural Park, in the western corner of Extremadura, right next to the portugese border. Amongst the most exciting sightings we should mention Bonelli's, Booted and Short-toed Eagles, Black, Griffon and Egyptian Vultures, Black Stork, Red-rumped Swallow, Hawfinch... and in the plains of Caceres we had the first record this Spring of a distant Roller, plus quite a few Montagu's Harriers and Great Bustards. Fantastic accommodation at Hospedería de Alcántara... a must hotel.