Nuestro viaje a Picos de Europa de este año se llevó a cabo durante la primera semana del mes de junio. Después de las nieves caídas los días previos (durante parte del mes de mayo) las partes altas aún mostraban un aspecto casi invernal. Sin embargo, los prados del valle de Liébana estaban en su máximo esplendor contabilizando varias especies de orquídeas y un buen puñado de mariposas. Fueron las aves, sin embargo, las auténticas protagonistas de esta semana obteniendo fabulosas observaciones de treparriscos, gorrión alpino, acentor alpino, pico mediano, torcecuello, roquero rojo, alcaudón dorsirrojo, abejero europeo, colirrojo real... entre otras especies. Fue una pena no poder detectar durante más tiempo (dos aves por tan sólo un par de segundos) del aquí escaso verderón serrano, o al menos oír al siempre esquivo picamaderos negro, pero la gran mayoría de objetivos se cumplieron. Además el último día, de camino al aeropuerto de Santander, realizamos una parada en algunos enclaves costeros cercanos a Comillas ampliando la lista de aves observadas con especies como correlimos común y menudo, aguja colipinta, archibebes común y claro, zarapito trinador, martín pescador o alcatraz... también ese último día vimos mirlo acuático, que curiosamente nos había dado esquinazo hasta entonces. Entre todos los grandes momentos vividos durante la semana quizás me quedo con la caminata al refugio de Aliva desde la vertiente de Espinama. Aquel día además los vaqueros subían el ganado a los prados alpinos donde la nieve ya comenzaba a retirarse. Las maniobras de las dos especies de chovas nos amenizaron la subida, pero fueron las observaciones de gorrión alpino y acentor alpino los momentos del día. No tuvimos suerte con el treparriscos en esa ocasión, pero al día siguiente lo veríamos... como muestra un botón:
Treparriscos / Wallcreeper
Pico mediano / Middle Spotted Woodpecker
Polyommatus icarus / Common Blue
Orchis papilonacea / Pink Butterfly Orchid
Abejero europeo / European Honey Buzzard
Himantoglossum hircinum / Lizard Orchid
Acentor alpino / Alpine Accentor
Refugio de Aliva / Aliva's Refuge
Chova piquigualda / Yellow-billed Chough
Hamearis Lucina / Duke of Burgundy
Colirrojo real / Common Redstart
Treparriscos / Wallcreeper
Melitaea phoebe / Knapweed Fritillary
Neotinea ustulata / Burnt-tip Orchid
Our this year's tour to Picos de Europa was again fabulous full of fantastic memories, great birding moments and some breathtaking sceneries due in part to the snow fallen the previous days to our visit, showing all peaks and good part of grounds around 1,800 m.a.s.l. a wonderful white layer. Lower in the green valleys we were able to find some of the forest and meadow specialties of the region such as Middle Spotted Woodpecker, Wryneck, Red-backed Shrike, European Honey Buzzard, Common Redstart, Bonelli's Warbler... and some interesting orchids like the impresive Lizard Orchid, first time recorded on our tours.
Regarding the alpine species we did it again very well having excellent views of Snow Finch, Alpine Accentor, Northern Wheatear, Water Pipit and Rock Thrush... although the really highlight of the trip was after founding a Wallcreeper next to the path which leads to the Vueltona spot. The bird showed beautifully for around 20 minutes as close as eight metres from our position. Excitement was in the air! Considering that it took us around two hours to find this amazing bird our searching was clearly rewarded.
The last day tour we dedicated to explore some coastal locations which added a few waders to our list including Dunlin, Little Stint, Whimbrel, Common Ringed Plover, Bar-tailed Godwit... besides a couple of Gannets were seen fishing not far from the coastline and a single Kingfisher was also found. That day we could also finally spot (Black-bellied) Dipper after eluding us the previous six days! The tour finished at Santander airport where we said good bye to the six folks who joined us to experience the Picos de Europa mountains at its best!
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