BIRDING IN SPAIN... el blog de Spainbirds : Pirineos y Belchite, 10 - 16 Junio 2015Spanish Pyrenees and Belchite steppes, 10

Aunque el itinerario fue prácticamente idéntico al de la semana anterior, tuvimos que realizar algunos ligeros cambios atendiendo a cuestiones meramente climatológicas. De hecho padecimos alguna lluvia y no tuvimos tanta suerte con el astro Rey como en el viaje anterior. Curiosamente conseguimos localizar en el cómputo global del viaje 16 especies más, 135 por 119 especies detectadas con el otro grupo. Eso sí, esta vez no tuvimos suerte con el gorrión alpino o el pico dorsiblanco, sin embargo gozamos de mejores observaciones de treparriscos y picamaderos negro, y nos topamos con un precioso macho de cernícalo patirrojo al final del viaje en Belchite, una especie poco frecuente para el conjunto de España.

Nuevamente el viaje se inició en Madrid, realizando la primera parada para ver aves en el río Henares. Aquí gozamos de observaciones de paloma zurita, gorrión chillón, pájaro moscón, gorrión moruno, pito real, torcecuello, zarcero común, abejarucos y oropéndola entre otros. Un breve descanso para tomar café antes de iniciar el largo viaje hacia el Pirineo nos proporcionó añadir a nuestra lista buitres leonado y negro, águila calzada y los dos milanos, real y negro. Quizás la mayor sorpresa de este primer día fue la observación de una cigüeña negra al inicio del valle de Hecho, justo pasado un par de kilómetros de Puente la Reina de Jaca. Como en la semana anterior, pasamos cuatro noches en el hotel Castillo D'Acher en Siresa, una en Ainsa y la última noche en el Campo de Belchite.

Como observaciones destacadas durante esta primera parte de la semana comentaríamos el elevado número de verderón serrano que había esta primavera, casi en cada zona favorable para ellos, también vimos dos treparriscos en el Salto de la Vieja, lugar habitual donde cría la especie, y en definitiva la mayor parte de aves alpinas a excepción del gorrión alpino, a pesar de esperar durante casi dos horas frente al roquedo donde sabíamos estaba criando. Varios quebrantahuesos se mostraron a placer e igualmente localizamos varios mirlos capiblancos en Larra-Belagua y en la parte francesa. Especialmente bueno fure el disfrute de un macho de picamaderos negro alimentándose en San Juan de la Peña. Le oíamos continuamente trabajar la madera muerta de algún árbol pero no conseguíamos localizarle, finalmente pudimos dar con el ave en cuestión casi justo a la altura de los ojos, detrás de varias matas de boj y hayas jóvenes. Después de un par de días con chubascos intermitentes por fin salió el sol, lo que aprovechamos para tratar de ver algunas especies de mariposas en cotas bajas. Antes logramos detectar un par de bisbitas campestres, alcaudón dorsirrojo y escribano hortelano. También vimos esa tarde un precioso macho de roquero rojo con ceba en el pico. Nuestro periplo pirenaico concluyó en los miradores de Revilla, mucho más al Este, donde además de disfrutar con el paisaje y las vistas, pudimos ver varios quebrantas bastante cerca... posados y volando, y de diferentes edades.

Las últimas horas en las estepas de Belchite tampoco defraudaron a pesar de no ver alondra de Dupont (ni oirla). Conseguimos localizar tres alcaravanes, terrera marismeña, mochuelo común, aguilucho cenizo y cernícalos primilla entre otros, además del ya señalado anteriormente cernícalo patirrojo. Finalizamos nuestro viaje explorando las ruinas del pueblo viejo de Belchite donde añadimos a la lista roquero solitario y collalba negra, y en el embalse de las Torcas donde nuevamente observamos águila perdicera.

This was our second trip in June into the Spanish Pyrenees and the Belchite steppes in 2015. We recorded a total of 135 species, 16 more than the previous week, in spite of the rain we had almost every day in the mountains and the strong winds in the steppes that didn't give us much chance to find the elusive Dupont's Lark. On our first day in the outskirts of Madrid we enjoyed excellent views of Wryneck, Woodchat Shrike, Pendulite Tit, Short-toed Eagle, Eurasian Tree Sparrow, Rock Sparrow and Corn Bunting, while we had some distant views of our first Griffon Vultures and the only two Black Vultures seen in the whole week.

Up in the Pyrenees we got our Wallcreepers at the usual site in Hecho Valley where we also found Lammergeier, Yellowhammer, Red-backed Shrikes, Crested Tit and our first, of many, Citril Finches, (it looked aparently a good year for the species), but also Bullfinch, Cirl Bunting, Rock Bunting, Crag Martin, Red-billed Chough, Alpine Swift... the following days in the central Pyrenees we completed a good list which included Ring Ouzel, Alpine Accentor, Black Woodpecker, Alpine Chough and Rufous-tailed Rock Thrush to our list. We had a very heavy rain in France where we dipped this time Snow Finches.

The last couple of days in Belchite we saw three Stone Curlews, Calandra Lark, Short-toed and Lesser Short-toed Larks, and a beautiful male Red-footed Falcon, an unusual record for the area. Before travelling back to Madrid we briefly stoped at Las Torcas reservoir where we saw again Bonelli's Eagle and Egytian Vulture. Golden Oriol, Firecrest, Dipper, Black and Black-eared Wheatear, Black Stork and Alpine Swift were also seen amongst some other interesting species during the week.

This trip was co-led by Andy McGeeney whom I would like to thank his dedication and enthusiasm every single day of the tour.